B2B EDI 仅是在贸易公司之间使用电子数据交换交换报文。供应商使用B2B EDI发送采购订单或客户发票，而不再使用纸张。在许多行业，B2B EDI一直在用某种方式使得交易信息的交换变得更快更有效。通过B2B EDI，很多大型或小型组织提高了效率、降低了成本和吞吐量，开始从中获益。

B2B EDI是如何工作的呢？

B2B EDI始于数据转换为标准格式。这种转换是通过EDI翻译完成的，可以使用一个软件工具把输入的数据根据EDI标准转换。当转换结束之后，B2B EDI传输便会开始。 尽管B2B EDI标准可管理EDI应该怎么样，但它们对于如何进行交易不会提供任何标准。然而有两种常用的交易方法。

第一个B2B EDI交易方法包含了一种专用网络，称为增值网络（VANS）；第二次B2B EDI交易方法则是通过Internet发送数据。为了通过Internet使用B2B EDI，很多公司都采用了FTP（File Transfer Protocol），FTPS（Secure File Transfer Protocol）或者AS2/AS3（Applicability Statement 2 or 3）。迄今以来，Internet B2B EDI是最便宜的，因为随着时间的推移，VAN费用变得繁重。沃尔玛是第一家公司通过B2B EDI的方式使用AS2通信的。

B2B EDI标准

正如前面所提到的，B2B EDI是受很多标准约束的，包括如何控制EDI文件的格式化。ANSI X12标准备受瞩目，在美国受到B2B EDI的认可。然而UN/EDIFACT 是在美国以外的地区盛行。

B2B EDI的背景

二十世纪六十年代，B2B EDI在美国以某种形式或其他形式存在。1968年，一些铁路公司开始关心公司之间的通信质量和运输数据的交换，因此创建了一个机构，希望其可以解决问题。这个机构被称为the Transportation Data Coordinating Committee（TDDC）。当这发生的时候，一些跨国公司如General Motors，Sears和K-Mart开始使用各种办法提高公司之间的通信——特别是关心一些文档的传输比如purchase orders和invoices，通过使用专用电子系统与重要的交易伙伴发送数据。虽然这些系统并非是真正的“B2B EDI”，但它们为B2B EDI标准的形成奠定了基础。直到80年代，K-Mart成为了“B2B EDI”系统的最大用户，使用超过500位交易伙伴的EPOS电子系统。

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