提到供应链管理这个名词，想必大家都很熟悉。但供应链管理的内容究竟有哪些？一定有很多人没办法给出一个准确的答复。整体来说，供应链管理的基础为采购管理、运营管理和物流管理。常常有人将这三个管理与供应链管理混为一谈。实际上，供应链管理是由这三大板块共同构成的，它们各司其职，共同作用于供应链管理。与此同时，与供应链管理密不可分的是计划。如何合理调配各板块之间的关系，将计划落到实处。这是做供应链管理首先需要考虑的事情。

换个角度来说，供应链管理实际上就是三条流的集成，具体是哪三条流呢？产品流、信息流和资金流。这三条流在供应商和客户之间是按照如下图所示的方式进行集成的：

从图中可以看出，产品流位于三条流中的首位。产品流毫无疑问是供应链管理的根本，供应链存在的意义就是处理产品流。那么产品流与上文所讲的三大板块中的物流管理相对应。物流是产品流的一个重要组成部分，但产品流不仅限于物流。物流主要是负责产品运输，使产品可以顺利从一个地点运输到另一个地点，但物流管理本身并不能使产品的价值发生变化。而产品流则是涵盖了产品的增值生产部分。

如果说产品流是供应链管理的身躯，那信息流则是供应链管理的神经系统。无论是产品流还是资金流，它们的运作都与信息流密不可分。在信息技术不断发展的今天，供应链管理不再是堆积的货物，复杂的物流，取而代之的是数据和信息。因此，信息流在供应链管理中占据着举足轻重的地位。

值得注意的是，信息技术的问题并不完全等于信息流的问题。比方说，其他公司已经采用ERP系统收发业务数据了，A公司仍然采用电子邮件的方式，这便属于技术问题。如果A公司及时调整方案，采用ERP系统，但ERP系统中的数据不透明，不同公司之间的数据传递、同公司不同部门之间的信息传递、甚至同部门不同人之间的信息完全不共享，业务流程并没有一个完善的标准，部门之间沟通不畅导致就算企业采用了ERP系统，其实际效果也总是差强人意。这种情况导致的问题就属于信息流的问题。

引入ERP系统之前，企业将信息传递的失真和低效都归结于信息技术不够完善。旧的业务流程耗费大量的人力物力，于是人们寄希望于ERP系统。实际上，供应链管理的最大挑战是供应链的透明度。庞大的供应链体系无法由一个人全盘操作，这就意味着制定一套标准的业务流程，让不同的业务人员都可以快速上手是十分必要的事情。

其次，一个企业拥有了自己完善的ERP系统仅仅是完成了供应链管理的第一步。一个完整的供应链体系中，需要同时处理多个供应商、多个客户之间的数据往来。即使借助ERP系统管理数据，如此庞大的数据量应该如何传输？业务数据传输的安全性、稳定性问题又该如何解决？特别是企业与多个客户进行合作，数据传输变得尤为重要，想必大家都知道如果数据传输错误，比如将要传给A客户的数据传给了B客户，这种错误操作带来的后果将是难以估算的。

那么如何处理庞大的业务数据呢？交给EDI系统来解决这个难题。

传统业务数据传输需要手动发送业务数据，一般通过传真、邮件或电子邮件进行传输，流程如下：

EDI系统可以自动化传输业务数据，如下图所示。计算机与计算机之间通过搭建EDI传输通道传输业务数据。

从以上两幅图可知，EDI系统可以完善企业的信息流。从安全性角度分析，EDI技术有一系列安全协议可供选择，通过这些协议来保障EDI传输的安全性。从自动化角度分析，EDI系统中预先配置好工作流即可自动收发EDI报文，省去人工重复的操作，并且可以将EDI报文转换为企业内部应用程序可识别的格式。可以在几分钟内完成交易，极大程度上避免出现人工误操作如：重复下单、漏单等。简化了企业间数据交换的业务流程，提高供应链管理效率。

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